LIBERTAD vs. EL TIEMPO ES UN CANALLA

De Jonathan Franzen y Jennifer Egan

Volvemos a hablar de literatura predeterminada, con un objetivo concreto y unas explícitas instrucciones del editor que el autor aplicará con sumisa obediencia. Se trata de conseguir el Pulitzer y ambos novelistas han recibido idénticas instrucciones de distintos editores; no las nombraremos todas, entre otras cosas porque desconocemos la mayoría. Sabemos que la extensión mínima así como un máximo número de páginas son siempre un requisito; en el caso de El tiempo es un canalla, Jennifer Egan ha tenido que inventarse de mala gana los dos últimos capítulos para cumplir la exigencia de extensión; Libertad de Franzen gana en este apartado porque, a pesar de contar con más papel, sólo en muy pocas ocasiones tenemos la sensación de que nos están tomando el pelo. La paja viene configurada en formato Power Point y en un último capítulo de ciencia ficción en la novela ganadora del premio Pulitzer: El tiempo es un canalla.

El requisito pulitzeriano que merece ser destacado son las instrucciones a seguir a la hora de crear personajes. Los protagonistas de ambas novelas pasarán por determinados episodios que a todos nos hubiera gustado vivir pero que, en un contexto global, el lector no deberá envidiar a ninguno de los personajes ni deseará cambiar su vida por la ninguna de ellos, a pesar de contar con determinados éxitos de peso. Este tipo de personaje ameniza la novela y reconforta al lector consigo mismo: agradece ser él y no estar en el lugar de ninguno de los personajes. ¿Es el novelista moderno un vendedor de seguros?

Patty y Walter Berglund son un matrimonio construido a partir de un desengaño amoroso de la esposa y de la abstemia del pánfilo marido. El único personaje incapaz de enamorarse es el que siempre tiene la sartén por el mango y la capacidad de deshacer la pareja en cuanto se le antoje: el neopunk Richard Katz. El estilo de Franzen apunta claramente a la clásica “gran novela americana”, adjetivo que afirma detestar el autor; puede recordarnos a Phillip Roth en sus mejores momentos pero puede también que no nos guste tanto. Libertat constituye una lectura más que recomendable para un fin de semana que se nos presenta lluvioso.

Trece personajes comunes relatan cada uno de los episodios del libro de  Egan en un notable esfuerzo narrativo de la autora premiada, pero para nada sobresaliente. El tiempo es un canalla recurre a una técnica que pretende sorprender y agradar, logrando a menudo lo segundo. Sasha, la cleptómana del capítulo inicial no tiene la fuerza suficiente para enganchar al lector, así que habrá que seguir leyendo. El capítulo 6º,”Ceros y unos” es de lo mejorcito junto con los que le siguen. Por si bajan las temperaturas el domingo Jennifer Egan ha tenido el detalle de incluir 75 páginas en el capítulo 12 destinadas a encender la estufa de leña; si no se lo salta, al lector le costará mucho terminar la novela porque el último capítulo también se las trae. Lectura recomendable, si bien la próxima vez que vayamos a desembolsar 20€ por un libro de la ganadora del Pulitzer 2011 le echaremos una ojeada a conciencia.

Haga un paréntesis el sábado y diríjase a la calle Jardí Botànic para volver a disfrutar de Smoke, de Wayne Wang, a quien Paul Auster le debe que millones de humanos lean hoy sus novelas. La película se emite en la Fundación Agora, a cargo de la iniciativa de cinesensecrispetes (wordpress.com). No permita que la coquetería de Natxa y Mireia distraiga su atención.

Bon cap de setmana

Octavio Capó Trutols                                              Es Mascle Ros